الكوالا حيوان من الدببة ذات الجراب مفتوح من جهة الخلف
تتواجد في أستراليا وهي تعيش منفردة او فى جماعات قليلة العدد على الأشجار
عادة
حيث تتعلق على الأغصان بواسطة أظافرها الطويلة والقوية.
دب الكوالا معرض للأنقراض بسب كثرة صيده للحصول على فرائه الجميل والثمين, ممادفع إلى حظر صيده تحت طائلة المحاسبة والعقوبة.
رغماً عم ذلك قليلاً ما تعمد حدائق الحيوان على الاحتفاظ بدب الكوالا لآنه ليس من السهل
إطعامه فهو يأكل ورق الكينا (اليوكاليبتس) أو ورق الصمغ
وحيوان الكوالا له فراء كثيف مجعد ولونه بين البنى والرمادى
وله وجه مستدير وانف كبيرة جداً مفارنة بوجهه وعينان مستديرتان صغيرة جداً
واذن كبيرة الحجم مكسوة بالفراء وله يد طويلة قوية وتنتهى بخمسة اصابع ذات اظافر طويلة جداً وحادة لكى تمكنه من التشبث بالاشجار
فحياته كلها فوق الاشجار ولا ينزل على الارض الا نادراً
وهو يعتمد فى غذائه اساساً على اوراق شجرة اليوكاليبتس ( الكينا)
وهى اشجار ذات اوراق لبنية ليفية جداً وهى منخفضة القيمة الغذائية
وتعتبر سامة لكثير من الحيوانات لذلك الجهاز الهضمى للكوالا مكيف خصيصاً لتلائم ازالة السموم الكميائية فى النبات
ومعدل ايض الكوالا بطيئ جداً لكى يتلائم مع محتوى الغذاء العالى من الالياف وايضاً قلة القيمة الغذائية للطعام وافتقاره للدهون
ولذلك كان على الكوالا ان تتكيف مع استراتيجيات الحفاظ على الطاقة
فهى تعتمد قلة الحركة وبطئها بشكل اساسى وكذلك النوم لفترات طويلة من اليوم
فالكوالا تنام من 16 الى 19 ساعة يومياً ولذلك هى ايضاً لا تحتاج الا الى القليل من المياه (المياه تتطلب النزول الى الارض)
ولذلك فهى نادراً ما تشرب حيث تحصل على معظم احتياجاتها من الماء من خلال الطعام
وهى تتراوح فى الحجم بين 68 و 96 سم طولاً ووزن من 4 الى 9 كيلوجرام
و الذكور اكبر حجماً من الأناث
وهو حيوان كسول جداً وحركته قليلة ولا ينشط الا وقت التزاوج
حيث لوحظ ان الذكور تنشط جداً للبحث عن الاناث الملائمة للتزاوج
والأنثى تحمل مرة واحدة فى العام تطول فترة الحمل
مدة 35 يوم وتضع بعدها صغير واحد كل مرة
ويولد صغير الكوالا بطول ضئيل جداً اقل من 2.5 سم وجسده خالى من الشعر ويكون لون جلده وردى وذلك نتيجة لون الدم الذى يجرى تحته
وتحتفظ الام برضيعها داخل جرابها وتقوم بارضاعه بحليبها ثم تبدأ الأم تفرز طعاماً أخضر غير مكتمل الهضم فيلعقه الصغير
بلسانه
ويظل الرضيع 7 اشهر داخل جراب الام بينما يبدأ النظر خلسة خارج الجراب بداية من الشهر السادس حتى يتجراء ويخرج تماماً بعدها بشهر
ويغادر الطفل تماماً جراب الام مع اكتمال عامه الاول ويظل متعلقاً بظهر الام مدة اخرى قد تتجاوز العام
ويبلغ متوسط العمر المتوقع للدب الكوال هو نحو 10 عاما
بينما فى الاسر قد تطول المدة الى 20 عاماً
حيث ان الاخطار فى الطبيعة عديدة قد تتمثل فى افتراس الكلاب لها عند نزولها لتغيير الاشجار
وايضاً معاناتها من تقلص بيئتها الطبيعية
المزاج
